Η ΑΘΛΗΣΗ ΣΤΟ ΒΥΖΑΝΤΙΟ
Πριν από κάποιες δεκαετίες υπήρχε η άποψη ότι στο βυζάντιο δεν ασχολούνταν με τον αθλητισμό αλλά μόνο με τις αρματοδρομίες και κάποια περίεργα παιγνίδια. Έρευνες που έγιναν απέδειξαν ότι η άθληση σαν στοιχείο της αρχαίας Ελληνικής κουλτούρας, δεν έπαψε να υπάρχει σαν γνώρισμα στον Ελληνικό, τουλάχιστον, βυζαντινό πληθυσμό. Την εποχή του Βυζαντίου όλοι οι θρησκευτικοί αθλητικοί αγώνες είχαν καταργηθεί διότι θεωρούνταν ειδωλολατρικοί, και δεν επιτρέπονταν μέσα στη Χριστιανική κοινωνία. Παρ΄ όλα αυτά, όχι για θρησκευτικούς σκοπούς, αλλά από συνήθεια και για λόγους ψυχαγωγικούς και παραδοσιακούς, οι Βυζαντινοί συνέχισαν να γυμνάζονται. Τα αγωνίσματα που έκαναν ήταν οι αρματοδρομίες, ο δρόμος η πάλη, το ακόντιο, η άρση βαρών και άλλα παιδικά και πνευματικά παιγνίδια.
Πηγές αναφέρουν ότι ο Ι. Τσιμισκής φημίζονταν σαν αθλητής με επιδόσεις στο τζυκάνιο, στο δρόμο, και στο πήδημα. Επίσης ο αυτοκράτορας Αλέξανδρος πεθαίνει ύστερα από τραυματισμό του σε ένα παιγνίδι που έμοιαζε με το σημερινό τένις. Τα δημοτικά ακριτικά μας τραγούδια αναφέρουν ότι οι ακρίτες σαν ελεύθερη ασχολία είχαν το δρόμο, το πάλεμα, το πήδημα και το λιθάρι. Μελέτες αποδεικνύουν ότι τη περίοδο αυτή (10-15μ.Χ.αιων.) τα αθλήματα τα χρησιμοποιούσαν σκοπούς ψυχαγωγικούς, παιδαγωγικούς, θεραπευτικούς και στρατιωτικούς.
Το τζυκάνιο ήταν αγώνισμα ομαδικό που παίζονταν από κυρίως νέους αριστοκράτες. Παίζονταν από δύο ομάδες, σε στάδιο με εστίες παρόμοιες με του σημερινού ποδοσφαίρου. Ήταν ένα παιγνίδι παρόμοιο με το σημερινό πόλο. Οι παίκτες ήταν πάνω σε άλογα, κρατούσαν μακριές ξύλινες βέργες σαν μπαστούνια, και χτυπούσαν μια δερμάτινη μπάλα, σε μέγεθος μήλου, προσπαθώντας να πετύχουν τέρμα στην αντίπαλη ομάδα.
3lyk-polichn.thess.sch.gr/Olympiaki_paideia/exelixi/exelixi2.htm
Βυζαντινοί αθλητές
Αρματοδρομία
(Ο Μιχαήλ Γ΄σε Αρματοδρομία)
Φαυστίνος
Πορφύριος
Ικάσιος
Ιεφθαέ
Φιλέρημος
Ουράνιος
Καλλιόπας
Αδρίας
Μιχαήλ Γ' (Αυτοκράτωρ)
Ολύμπιος
Ανατόλιος
Παλαιστές
(ο Βασίλειος παλεύει με τον Βούλγαρο πρωταθλητή στη Παλαίστρα)
Κωνσταντίνος
Βασίλειος Α' (Αυτοκράτωρ)
Άλλα Αθλήματα στο Βυζάντιο
Αγώνες δρόμου
Δισκοβολία
Πυγμαχία
Παγκράτιο
Τζυκάνιο (πόλο ιππασίας)
Θεάματα
Στα θεάματα υπήρχαν ακροβάτες και κωμικοί, χοροί, θηριομαχίες, αναπαραστάσεις μαχών και ναυμαχιών.
(Ακροβάτης του ιπποδρόμου)
Τα περισσότερα αθλήματα και θεάματα διαδραματίζονταν στους Ιπποδρόμους όπως αυτός της Κωνσταντινούπολης.
Υπήρχαν επίσης παλαίστρες και Τζυκανιστήρια δηλαδή γήπεδα για το πόλο ιππασίας.
