Είχαν προηγηθεί τον Αύγουστο οι πρώτες εργατικές συνελεύσεις και απεργίες στα ναυπηγεία του Γκντανσκ.

Έναν χρόνο μετά, στο 2ο συνέδριο, η Αλληλεγγύη είχε 9,5 εκατομμύρια μέλη.

Η προσπάθειες του καθεστώτος να διαλύσει το συνδικάτο δεν είχαν αποτέλεσμα και το Δεκέμβριο του 1981 επέβαλε στρατιωτικό νόμο με τον Γιαρουζέλσκι σε μια προσπάθεια να εμποδίσει την επιρροή της Αλληλεγγύης.
Το 1989 το καθεστώς σύρθηκε σε διαπραγματεύσεις με την Αλληλεγγύη και το 1990 έγιναν εκλογές στις οποίες ο συνδικαλιστής Λεχ Βαλέσα εκλέχτηκε πρόεδρος της Πολωνίας