Short Horror Stories - Phorum Edition

[Otto Weininger]

Ο sharp είχε χάσει την αίσθηση του χρόνου. Το υπόγειο δεν είχε παράθυρα, δεν είχε ρολόγια - μόνο τον ασταμάτητο ήχο της δικής του ανάσας, την αδιανόητη πείνα στο στομάχι του και τη ενοχλητική κίτρινη λάμπα που έριχνε αρρωστημένες, παλλόμενες σκιές στους υγρούς τοίχους. Ο αέρας ήταν βαρύς, μπαγιάτικος, πυκνός από τη μυρωδιά της μούχλας αλλά και κάτι ακόμα - κάτι μεταλλικό, κάτι σάπιο. Ένιωθε πως είχε ποτίσει το δέρμα του, τα κόκαλά του.

Αλλά χειρότερο κι από το σκοτάδι, χειρότερο κι από την πείνα, ήταν αυτά τα διαολεμένα βήματα.

Πάνω από το κεφάλι του. Άλλοτε βιαστικά, άλλοτε αργά. Άλλοτε αφόρητα βαριά, σαν κάποιος να έσερνε ένα σώμα στο πάτωμα. Άλλοτε απαλά, σαν γυμνά πόδια που περπατούσαν διακριτικά. Αλλά πάντα εκεί. Και μερικές φορές - μόνο μερικές φορές - σταματούσαν ακριβώς πάνω από την καταπακτή.

Ήταν τότε που το ένιωθε. Την παρουσία.

Ένα αόρατο βάρος που πίεζε από πάνω του. Όχι ήχος, όχι κίνηση, αλλά κάτι απροσδιόριστο - σαν να είχε αλλάξει ο ίδιος ο αέρας. Σαν να περίμενε. Σαν να τον παρακολουθούσε.

Ο απαγωγέας του.

Ο Σαρπ δεν είχε δει ποτέ το πρόσωπό του καθαρά. Μόνο αποσπασματικά. Χλωμό δέρμα, τραβηγμένο αφύσικα πάνω από γωνιώδη ζυγωματικά. Μάτια που έλαμπαν σαν βρεγμένες πέτρες στο σκοτάδι. Αλλά τον ένιωθε. Τον ένιωθε ακόμα και όταν δεν τον έβλεπε. Σαν ο αέρας να κουβαλούσε τις προθέσεις του.

Μα το χειρότερο ήταν η φωνή του. Ω Θεέ μου, αυτή η φωνή.
Αργή. Επιτηδευμένη. Τα λόγια του σέρνονταν σαν να τα γευόταν πριν τα πει, σαν να απολάμβανε την κάθε συλλαβή που έβγαινε από το στόμα του.
«Ήταν γραφτό να είσαι εδώ», είχε ψιθυρίσει ένα βράδυ, σκυμμένος δίπλα του. Η ανάσα του καυτή στο αυτί του. «Κανείς δεν έρχεται. Κανείς δεν νοιάζεται.»

Ο Σαρπ είχε ουρλιάξει τότε, μέχρι που μάτωσε ο λαιμός του, αλλά το υπόγειο κατάπιε ολόκληρο τον απελπισμένο του ήχο. Ο άντρας απλώς χαμογέλασε. Ένα χαμόγελο ειρωνικό. Σαν να περίμενε κάτι.
Αλλά απόψε - απόψε ήταν διαφορετικά.

Η σιωπή ήταν πολύ βαθιά. Χωρίς βήματα. Χωρίς κλειδαριά που να τρίζει. Τίποτα, εκτός από τον αργό, ρυθμικό ήχο του νερού που έσταζε από μια τρύπα στο παλιό ταβάνι. Οι αλυσίδες γύρω από τους καρπούς του είχαν ανοίξει πληγές, κολλώδεις και καυτές από τον πυρετό, αλλά ο πόνος είχε πάψει να τον απασχολεί πια.

Κάτι τον τριβέλιζε. Η σιωπή αυτή ήταν εντελώς «λάθος».

Γύρισε με κόπο και τότε το βλέμμα του καρφώθηκε σε ένα παλιό ραδιόφωνο στη γωνία. Σκεπασμένο με σκόνη. Ξεχασμένο.
«Δεν είναι του απαγωγέα», σκέφτηκε προς στιγμή. Ένα απομεινάρι από κάποιον άλλον.
Κάποιον που είχε βρεθεί εδώ πριν από εκείνον. Η σκέψη του έφερε αναγούλα. Πόσοι; Πόσο καιρό;

Άπλωσε το χέρι του, μια κίνηση που έκανε τον πόνο να πυροδοτηθεί ξανά στα μπράτσα του. Τα δάχτυλά του έτρεμαν καθώς γύριζε το κουμπί. Η σιωπή έσπασε αρχικά από τα παράσιτα. Για κάποια λεπτά ακούγονταν παλιά τραγούδια. «Κάποιος σταθμός της περιοχής», σκέφτηκε.
Τότε τα τραγούδια σταμάτησαν και ακούστηκε η φωνή μιας γυναίκας.

«Έκτακτη είδηση: Οι τοπικές αρχές επιβεβαίωσαν τη σύλληψη ενός υπόπτου, που φέρεται να ευθύνεται για πολλαπλές απαγωγές. Ο άνδρας συνελήφθη αργά το βράδυ...»

Η καρδιά του Σαρπ άρχισε να χτυπά δυνατά. Ο απαγωγέας του. Συνελήφθη;

Η ανάσα του κόπηκε ξαφνικά. Αν ο άντρας είχε φύγει - αν η αστυνομία τον είχε - τότε γιατί ο Σαρπ ήταν ακόμα εδώ; Τον είχαν ξεχάσει; Τον έψαχναν ακόμα;
Γύρισε το κουμπί με μανιασμένα δάχτυλα. Τα παράσιτα τρεμόπαιξαν και μετά ξεκαθάρισαν.

«Ένα από τα θύματα, που ταυτοποιήθηκε ως Σαρπ, βρέθηκε νωρίτερα σήμερα, ταραγμένος αλλά ζωντανός. Σύμφωνα με τα λόγια του, εξέφρασε την απέραντη ανακούφισή του που διασώθηκε.»

Η καρδιά του σταμάτησε. Το όνομά του. Το δικό του όνομα. Όχι. Δεν ήταν δυνατόν.
Και τότε - μέσα από το ραδιόφωνο - άκουσε κάτι που πάγωσε το αίμα στις φλέβες του.
Τη δική του φωνή.

«Νόμιζα ότι δεν θα ξαναέβλεπα το φως της μέρας. Ήμουν σίγουρος ότι θα πέθαινα σε εκείνο το υπόγειο. Είμαι απλά... τόσο ευγνώμων που είμαι ελεύθερος.»

Όχι. Όχι, όχι, όχι.

Το σώμα του πάγωσε. Η ανάσα του έγινε κοφτή. Ήταν όντως αυτός. Η φωνή του. Τα λόγια του. Αλλά ήταν ακόμα εδώ.
Ακόμα αλυσοδεμένος εδώ.
Το ραδιόφωνο σφύριξε, τα παράσιτα μετατράπηκαν σε κάτι άλλο. Κάτι βαρύ. Έναν ήχο πολύ κοντά σε κακόβουλο γέλιο.

Και τότε το άκουσε. Ένας ήχος. Όχι χτύπημα. Βήματα.
Αργά. Υπολογισμένα. Ο ήχος κάποιου που δεν βιαζόταν, γιατί ήδη είχε τον έλεγχο.
Η καταπακτή έτριξε.

Μια μακριά σκιά απλώθηκε στις σκάλες, παραμορφωμένη, από το λιγοστό φως. Η ανάσα του Σαρπ κόπηκε.
Όχι. Όχι, δεν ήταν δυνατόν. Ο άντρας είχε συλληφθεί.
Δεν είχε;
«Έχεις ήδη σωθεί, Σαρπ.»
Κατέβηκε τα σκαλιά και κινήθηκε προς το μέρος του. Κάθισε στο πάτωμα λίγα μέτρα μπροστά του.
« Οπότε, δεν έχω παρά να σε ρωτήσω. Ποιος νομίζεις ότι είναι ακόμα εδώ κάτω;»

[sharp]

Έλα ρε μλκ βραδυάτικα... άντε να κοιμηθώ τώρα

[AlienWay]

Προσεχώς: "Λυσσασμένη στα δίχτυα του σαδιστή".